紅以振蕩之音開(kāi)拓天體物理學(xué)新視野

天文學(xué)家于近日舉行新聞發(fā)布會(huì)，就美國(guó)國(guó)家*（NASA）的“星體狩獵者”——開(kāi)普勒航天器發(fā)回的數(shù)據(jù)及所顯示的有關(guān)行星的發(fā)現(xiàn)進(jìn)行討論，公布了開(kāi)普勒航天器在恒星振蕩（星震）方面的探測(cè)結(jié)果，并稱(chēng)其開(kāi)辟了關(guān)于恒星尺寸、年齡及演化的全新見(jiàn)解。

NASA在2009年3月5日發(fā)射了開(kāi)普勒航天器，以期尋找到太陽(yáng)系外可居住行星，這是NASA安排的旨在尋找類(lèi)地巖石行星的任務(wù)。而除此之外，開(kāi)普勒探測(cè)器還會(huì)通過(guò)分析其捕獲的由恒星發(fā)射出的光波脈沖，幫助人們檢測(cè)、劃分?jǐn)?shù)千顆恒星，以此獲取關(guān)于恒星結(jié)構(gòu)與進(jìn)化的新認(rèn)知。

發(fā)布會(huì)上，來(lái)自丹麥奧爾胡斯大學(xué)的開(kāi)普勒星震科學(xué)聯(lián)合體（KASC）表示，他們通過(guò)分析開(kāi)普勒航天器返回的數(shù)以千計(jì)的恒星數(shù)據(jù)，拓展了對(duì)恒星振蕩方式的新探索。恒星振蕩即所謂“星震”，是中子星外殼的一種突然坍縮運(yùn)動(dòng)，與地球上發(fā)生的地震頗為相似。研究人員利用“星震”所發(fā)出的X射線來(lái)探究遙遠(yuǎn)恒星的奧秘，就和利用地震波來(lái)研究地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)一樣。

在胡斯大學(xué)提供的“星震”報(bào)告中，編號(hào)KIC 11026764的恒星成為會(huì)議的焦點(diǎn)，它是開(kāi)普勒航天器的眾多“獵物”中，科學(xué)家對(duì)其性狀所知zui的一顆星。其誕生于59.4億年前，現(xiàn)已經(jīng)長(zhǎng)成一個(gè)相當(dāng)于太陽(yáng)直徑兩倍多的天體，并有持續(xù)成長(zhǎng)的空間。KIC 11026764正在向紅轉(zhuǎn)換，其震蕩在天文學(xué)家眼里就如同一曲弦樂(lè)，標(biāo)明了在該星富氦的星核周?chē)?，氫發(fā)生聚變?yōu)樵撔翘峁┥鼊?dòng)力，幫助科學(xué)家進(jìn)一步揭開(kāi)這類(lèi)宇宙中衰亡恒星的真實(shí)面目。

紅主要研究人員托馬斯·凱靈格表示，借由開(kāi)普勒航天器提供的高規(guī)格數(shù)據(jù)，人們開(kāi)始進(jìn)入一個(gè)全新的天體物理學(xué)領(lǐng)域——更為細(xì)節(jié)化的恒星觀測(cè)，而科學(xué)家的視野亦將因此改變。